A melhor forma de conhecer Santiago é seguir pelo Passeio Ahumada, via exclusiva para pedestres que concentra importantes prédios históricos. Encontrará logo no início o Palácio de La Moneda, sede do governo do Chile. Um pouco adiante, haverá a Plaza de Armas e prédios coloniais, como a Casa Colorada (hoje Museu de Santiago) e o Palácio de La Real Audiencia (atualmente o Museu Histórico Nacional).

Para completar, uma visita ao Mercado Central (foto) oferece grande variedade de frutos do mar típicos, como a centolla (caranguejo gigante). Existem outros restaurantes ao redor do mercado, também bem apreciados pelos turistas.

Para quem gosta de conhecer igrejas, a dica é o interior da Catedral Metropolitana com sua beleza exuberante.

Agitação e gastronomia
Para quem procura vida urbana, o foco é o charmoso bairro Itália, bem parecido com a Vila Madalena (o bairro boêmio de São Paulo). São casas coloridas, restaurantes, sorveterias, cafés, lojas, teatros, cinemas de rua e galerias de arte. À noite, é contemplado com música ao vivo em muitos estabelecimentos.

No bairro Bellavista, outra região bem boêmia, vale experimentar o famoso "Mote com Huesillos", uma espécie de chá gelado de pêssego com grãos de trigo. Ou fazer um passeio bem romântico no Cerro San Cristóbal - o maior morro da região central, que possui um santuário no topo e uma bela vista panorâmica de toda a região metropolitana. Com uma altitude de 880 metros, o local pode ser visitado a pé - por meio de uma trilha - de funicular ou bondinho. Uma ótima dica de lugar para tirar fotos espetaculares!

No bairro Providencia, por exemplo, sugerimos uma visita à sorveteria Bravísimo e às lojas da região. À noite, vale marcar na agenda uma ópera no Teatro Municipal do Chile. Entre os destaques de restaurantes está o Como Água para Chocolate, localizado na Constitución 88- um lugar temático com decoração e pratos inspirados no filme homônimo de Laura Esquivel.

Lojas
Para aproveitar as compras, conheça a rua Alonso de Córdoba, cheia de marcas famosas, e os bairros de Las Condes e Vitacura, onde ficam os shoppings Alto Las Condes, Mall La Dehesa, Parque Arauco, e claro, vale uma passada nas lojas de departamento Falabella, Ripley e Paris.



Situado no coração do bairro de Bellavista, está o Patio Bellavista (foto), um centro comercial especializado em arte, artesanato, roupas e acessórios de moda alternativa. E para os apaixonados por esportes, o Mallsport vai muito além das lojas com opções variadas de entretenimento.